北宋风俗画的兴起,主要原因是与出现了市民阶层有紧密关系。北宋风俗画突破了以前以宗教和贵族生活为主要内容的框子,在艺术作品中着眼于平民百姓的现实生活,从绘画、说唱、文学创作中都有大量表现。宋王朝是继唐之后的又一个封建大王朝。一度繁荣的经济,使北宋的都城汴梁成为东方首屈一指的大都会,各种艺术形式的创新和发展,一定程度上与朝廷“崇文抑武”的国策有关。宋代的文化艺术兴盛,尤其是它们的绘画艺术,在封建社会里也是一个高峰。后世常以“唐宋绘画”来并称。

1、宋朝本身并无南北宋之分,只是前一个宋朝被金灭亡了,原宋朝的皇室亲戚在杭州登基,划江而治,宣布继续宋朝的政权,因为地址在长江以南,所以史称南宋,原来的那个被灭亡的宋朝史称北宋。
2、宋朝(960年—1279年)是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代,分北宋和南宋两个阶段,共历十八帝,享国三百一十九年。宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。
原因如下:
北宋之前的五代十国时期,唐帝国的版图被几个民族建立的政权所割据,北宋只是统一了部分地区。北方大片地方为辽(契丹)所占,严重威胁北宋的安全,所以他们想收复北方,为北宋取得安全屏障,但是结果不尽如人意。西部为吐蕃,及后来建立的西夏;西南方有南诏(大理),所以北宋一朝并没有实现真正意义上的国家统一。
1、北宋政府采用分化事权的方式,将宰相职位由多人担任,同时还设置了枢密使、参知政事、三司使,来分割宰相的军、政、财权,使皇帝掌握的权力超过了历朝历代。
2、实行官衔与实际职务分离的官吏任用制度,即“官、职、差遣”制度。官即官名,如尚书,侍郎之类,只是一种虚衔,作为叙级、定薪俸之用;职亦称贴职,是授予一部分文官的荣誉衔,并无实际职掌,如学士、直阁之类;差遣才是官员所担任的实际职务,故亦称职事官,枢密使、三司使等。
3、北宋建国后,严格考试程序,增加录取名额,提高被录取人的待遇,广泛地吸收地主阶级的知识分子参加政权。从宋太祖后期起,举人经礼部试之后,必须再通过皇帝亲自主持的“殿试”才算合格。这样,被录取的人便成为“天子门生”。