制弓材料因地制宜,《考工记·弓人》记载,制弓需要“六材”,即“干、角、筋、胶、丝、漆”。
“干”以柘木为上,檍木、柞树次之,竹为下。南方只有竹子,从这一点看,南方弓次于北方弓。“角”即兽角,水牛角为上,北方没有水牛,以羊角代替,北方弓劣于南方弓。“筋”指动物肌腱,“胶”指鱼鳔胶,“丝”指筋丝,使弓更牢固,“漆”用于防潮防腐。
传统角筋复合弓取材讲究,工序同样繁杂,大致分为修弓胎、贴牛角、粘望把、铺筋、拉弦、上漆六道工序。
弓胎要选上好木材,长短厚度要均匀,然后用熬制好的鱼鳔胶将角片粘在弓壁内侧,保证厚度均匀,粘合严丝合缝,其次将牛背筋或牛蹄筋劈丝,用“走绳”缠在弓壁上,最后拉弦上漆。工序繁杂,每一道都马虎不得,否则制成的弓会翻弓,所谓“翻弓打死牛”。

古代做弓箭用的材料:制作弓臂的主体用干木材或干竹材,弓臂的内侧用牛角,弓臂的外侧用动物的肌腱,粘合干材和角筋用动物胶如鹿胶、马胶、牛胶、鼠胶等,弓管用丝线紧密缠绕,将制好的弓臂涂上漆,以防霜露湿气的侵蚀。
古代弓箭能大约射150米到200米。
冷兵器弓箭是一种威力大、射程远的远射兵器。弓由有弹性的弓臂和有韧性的弓弦构成;箭包括箭头、箭杆和箭羽。箭头为铜或铁制,杆为竹或木质,羽为雕,鹰或鹅的羽毛。是军队与猎人使用的重要武器之一。
弓箭的发明和改进使得人们能够在较远的距离准确而有效地杀伤猎物,携带、使用方便,可以预备许多箭,连续射击。
恩格斯说:“弓箭对于蒙昧时代,正如铁剑对于野蛮时代和火器对于文明时代一样,乃至决定性的武器。”如此评价弓箭,仍嫌不足。因为即使在“野蛮时代”,也没有任何一种青铜或钢铁兵器(包括铁剑),能与弓箭的作用相匹敌。直至火器诞生,弓箭都是决定性的武器。
1、古代弓箭与现代弓箭材质不同。古代弓箭一般都以牛角、竹木、胶漆、牛筋等自然物质为原料制作,制作周期长达数年;而现代弓箭大量使用复合材料,属于现代大工业产品,制作周期很短。
2、使用目的不同。古代弓箭是人们生活、战争中极为重要的凭仗,实用意义很强;而现代弓箭,几乎完全是作为竞技工具存在,或者是装饰品或收藏品。几乎没有实用价值。
3、瞄准方式有区别。古代射箭都是依靠射手的个人素质和经验;而现代弓箭往往在上述基础上,配有现代的瞄准器具。