大自考也叫社会自考,所有的科目都是统考,需要参加全国统一考试,自考的科目设置一般在14门左右,按一般地区每年2次,一次4门来算,最快也要2年毕业。报考是按照当地招生考试院网站的公告进行报名,按时现场确认,在网上报考科目参加考试即可,周期较长,费用低。
小自考一般不向社会开放,只能通过助学站或者在学校注册,一般只面向部分学生或者行业开考,一般需要向学校缴纳学费,换来的是部分科目无需参加统考,而是校考的形式,考试科目大大减少,难度小,拿证快。

即社会自考,严格意义上讲没有明确办学主体,毕业证由当地自考办和自考学校联合颁发,大自考全部科目都参加国家统一考试,每一刻都需要自己考过,因此难度较大,时间较长。大自考因为其没有办学主体因此学费便宜,但是由于其全部统考,所以需要准备全科教材资料,以及后期大量时间学习,为了考过而参加的各种补习,总的费用累计下来其实并不便宜。同时所有的报考程序,复习等都需要自己操心,一旦错过又要多等半年时间。
大自考和小自考含金量一模一样,只是难易度和价格的差别。小自考的试卷通常都是自己学校出的,所以考试相对容易,而大自考的试卷通常都是统一卷,每次考试都相当于全国统考,所以有一定的难度。
小自考的文凭含金量没有长线自考的硬,小自考的文凭通常只在自己省内有用,出了省,别人就不认可以。而大自考的文凭是国家承认学历,不但在国内有用,国外的很多高校都认可大自考文凭,所以以后有机会出国留学的话,都用得到,在社会上受承认程度也高。
性质不同
1、大自考:普通高教自考。
2、小自考:全国高等教育自学考试的一种补充形式。
学习形式不同
1、大自考学习形式:主要是考生自学,也可选择助学单位辅助学习。
2、小自考学习形式:经省委批准的高校都要报考相关专业,学习时间和地点相对集中。
学籍管理不同
1、大自考学籍管理:考生只需在县区自考办报名即取得考籍。
2、小自考学籍管理:考生则在报考院校报名后,学籍档案在省教委备案。